感熱性会合高分子の階層構造形成とレオロジー

Poly(N-isopropylacrylamide: PNIPAM)は，31℃付近でコイル・グロビュール転移を示す感熱性高分子として知られており，幅広い分野で用いられています．我々は，PNIPAMの両端を疎水基で修飾したテレケリックPNIPAM(tel-PNIPAM) 水溶液の中性子散乱測定結果の理論構造解析を行い，昇温とともにPNIPAMの脱水和に起因する凝集が進行し，階層的に会合構造が形成することを明らかにしました．更に，この構造変化に伴う劇的なレオロジー挙動の変化を，我々が独自に発展させてきた「組み替え網目理論」をPNIPAMの強い感熱性を取り入れて拡張することにより，理論的に説明することに成功しました．